Santiguarse o persignarse

No es lo mismo. Aunque pocas personas emplean la palabra persignarse, con lo que no es un error muy extendido. En cualquier caso, no es lo mismo.

Santiguarse es hacer el gesto de la cruz: tocarse con la mano derecha la frente, luego el abdomen, el hombro izquierdo y el hombro derecho. Todo con la misma mano, claro, si no es un cacheo. Muchos deportistas, sobre todo futbolistas, se "santiguan" cuando saltan al césped o se da el banderazo de salida; para ellos, santiguarse es más superstición que otra cosa, porque dudo mucho que hagan el segundo componente de santiguarse: además del gesto, hay que rezar una oración. Muy sencilla: «En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Amén». La oración no hace falta pronunciarla en voz alta, a menudo se musita. E incluso las más de las veces siquiera se recita mentalmente. 

Persignarse también consiste en un gesto y una oración, pero son un poquito (no mucho más) complicados. Persignarse se hace en 3 pasos, y la oración que se reza tiene 3 versos.

El primer gesto es hacerse la señal de la cruz en la frente. El verso que se recita es «Por la señal de la santa cruz».

El segundo gesto es hacerse la señal de la cruz en la cara debajo de la frente. El verso es «De nuestros enemigos».

Y el tercer gesto es hacerse la señal de la cruz en el pecho. Con el verso «Líbranos, Señor Dios nuestro». 

Después de persignarse hay que santiguarse, además.

Estas cosas, cuando yo era chico, las aprendíamos con 6 años; era otra época. Pero es que ahora la ignorancia clama al cielo. Así que aclarado queda.